Un
des plus grand producteurs du monde
Rarement ai-je eu l'occasion d'organiser une dégustation qui a suscité autant d'émerveillement auprès des participants. Comment rester insensibles devant l'inoxydabilité des vins de Randy Dunn? Des cabernets granitiques, évoluant à un rythme glaciaire, dotés de toute la puissance et la finesse des meilleurs vins de Californie, avec un style qui devrait servir de modèle pour tous les cabernets du nouveau monde : d'une grande structure mais privilégiant le classicisme et la profondeur, la puissance alliée à la finesse, sans jamais tomber dans le piège de la surmaturité mais plutôt en cherchant de mettre en valeur l'incroyable potentiel et la race que peut avoir le cabernet sauvignon quand il est travaillé sans concessions. Et c'est justement le fait d'avoir réussi à accomplir tout ceci qui a fait de Randy Dunn un des meilleurs producteurs au monde.
Si les Napa 1986 et 1987 nous ont permis de faire
connaissance avec le style des vins de Dunn et de témoigner de leur étonnante
longévité, le volet des 1990 nous a vraiment ouvert les yeux sur le
travail absolument irréprochable effectué par Randy Dunn dans ce grand
millésime. Le pauvre cabernet de La Jota, qui est loin d'être le dernier
venu dans l'élite des cabernets californiens, paraissait avoir dix ans de plus
que les deux vins de Dunn. Les résultats du vote des participants (voir
tableau ci-dessous) semblent
laisser transparaître une nette domination du Napa dans ce volet. Mais je
crois que ce vote pondère trop lourdement la plus immédiate accessibilité du Napa face
à un Howell Mountain encore un peu rébarbatif.
Dans le volet des 1992, la supériorité des vins de
Dunn face au Private Reserve de Beringer était presque embarrassante.
Encore une fois, il semblait y avoir plus d'une décennie de différence d'âge
entre le vin fantôme et les Dunn. Encore une fois, le Napa régulier a
remporté le volet haut la main. Mais cette fois ce n'est pas du tout une
question d'accessibilité car il y avait, selon l'avis de plusieurs, une
différence beaucoup moins marquée entre le Napa et le Howell Mountain '92,
que celle qui était manifeste dans les 1990.
Les sourires à la fin de la dégustation étaient un
gage de la satisfaction des gens et une idée faisait l'unanimité dans la
salle : le désir de répéter cette dégustation dans cinq ou dix ans.
Pour plus d'informations
sur les résultats de cette dégustation, consultez le tableau ci-bas, ainsi
que mes notes de dégustation.
Les
vins sont toujours dégustés à l'aveugle.Les notes de dégustation sont
présentées selon le même ordre dans lequel les vins se sont retrouvés
une fois avoir été placés dans les sacs et mélangés pour obtenir un
ordre de service aléatoire.
Cabernet
sauvignon Napa Valley 1986, Dunn vineyards
Rubis, de très bonne saturation,
avec des reflets
grenat. Le nez offre des
notes de prune et de chocolat, assez intense, avec des nuances de terre, de
menthol et de violette. Complexe et raffiné. La bouche
est assez pleine et serrée, avec des tannins d'une grande finesse, c'est
vraiment de la soie en bouche! Les saveurs de prune fraîche amènent à une
arrière-bouche chaleureuse et mentholée. La finale, vaporeuse, très intense et longue, avec des
nuances réglissées, dépasse aisément
les trente secondes. Encore étonnamment jeune, ce cabernet complexe et très
raffiné pourra être apprécié pendant encore bien des années. AM:
jusqu'en 2011 ou plus.
(****
½ - mars/04 - Fed)
Cabernet
sauvignon Napa Valley 1987, Dunn vineyards
Rubis, très bonne saturation. Plutôt discret, il possède des arômes
assez caractéristiques de menthol, de prune et de tabac, avec
des nuances florales complexes et une pointe
d'aneth. L'attaque est ample et assez souple, la
bouche offre des saveurs de cassis et de prune, avec des tannins fermes, légèrement
astringents et finale un peu plus discrète, aux accents de réglisse. Moins
profond et soyeux que le 1986, c'est quand même un cabernet très complet
qui a peut-être besoin de quelques années de garde supplémentaires afin
de polir ses tannins.
AM : 2007 @ 2012.
(****
- mars/04 - Fed)
Cabernet
sauvignon Napa Valley 1990, Dunn vineyards
Rubis-pourpre, très bonne saturation. Très discret, avec des nuances minérales
qui lui donnent un air profond et mystérieux, il possède encore des
nuances de chêne neuf très subtiles et développe, après une brève oxygénation
dans le verre, des arômes très complexes d'épices, d'aneth, de cuir et de
prune fraîche. L'attaque est très dense, presque sucrée, la bouche est
massive, structurée, avec des tannins très bien enrobés par la matière
fruitée dense et très généreuse; des tannins très racés
donnent un grain très raffiné à ce cabernet, qui a des allures d'un grand
St. Estèphe par moments. La fin de bouche est presque sucrée, avec des
saveurs de prune et de chocolat. Ce vin encore très jeune (difficile de
croire qu'il a déjà quatorze ans) possède encore une matière fruitée si
riche et une structure si parfaite qu'il pourra sans doute vivre encore une
décennie ou deux. Un vrai monument! AM : jusqu'en 2020.
(****
½ @ ***** - mars/04 - Fed)
Cabernet
sauvignon Napa Valley Howell Mountain 1990, Dunn vineyards
Rubis-pourpre,
très bonne saturation, presque opaque. Quel est donc le secret de Randy
Dunn pour que ses vins gardent une aussi belle couleur aussi longtemps? Ce
Howell Mountain est vraiment très réticent au nez, mais on devine toute sa
puissance dans les arômes profonds de cassis et de menthol et, comme face
à un fauve
qui dort, on a presque peur d'agiter le verre pour ne pas le réveiller.
Tranquillement, il laisse transpirer des arômes très complexes de tabac et d'épices,
avec un caractère minéral d'une grande distinction.
L'attaque est d'une densité remarquable, encore plus importante que celle
offerte par le Napa du même millésime; la matière fruitée et très
riche, mais traversée par des tannins féroces. Malgré ses
quatorze ans, ce cabernet extrêmement
puissant et profond ne montre presque aucun signe d'évolution. Son caractère
minéral possède des nuances de tabac et de réglisse
qui n'en finissent plus d'illuminer la fin de bouche, comme un feu de
Bengale dans la nuit. C'est un colosse qui, à défaut d'être servi en
accompagnement à un filet mignon bien saignant, devra être attendu
patiemment encore plusieurs années. Chapeau
Randy! AM : 2010 @ 2025.
(****
½ @ ***** - mars/04 - Fed)
Cabernet
sauvignon Napa Valley Howell Mountain 1990, La Jota
Rubis, bonne saturation, avec des reflets grenat. Le nez offre un joli
caractère de liqueur de prune et de cerise confite, qui évolue vers de
notes d'aneth, de prune et de tabac. La bouche est plutôt astringente, aux
saveurs de tabac, épices, prunes, avec des tannins asséchants et une fin
de bouche chaleureuse mais de bonne longueur. Déjà un peu évolué mais
encore passablement astringent, il se peut que ce vin ne réussisse jamais
à absorber complètement sa charge tannique. On peut toutefois l'apprécier
dès maintenant pour son caractère et sa complexité, en prenant soin de le
servir sur une bonne pièce de viande. AM : jusqu'en 2010 ou plus.
(**** - mars/04 - Fed)
Cabernet
sauvignon Napa Valley 1992, Dunn vineyards
Rubis-pourpre, presque opaque. Profond, avec la fraîcheur de la menthe et
des nuances de graphite et d'anis. Le fruit, qui n'était pas très évident
au nez, devient beaucoup plus manifeste en bouche, où l'attaque est d'une
grande densité et la matière riche et soyeuse est soutenue par des tannins
très fermes et racés. Puissant, très complet, mais un brin moins élégant
que le '90 en raison d'une fin de bouche un peu chaleureuse, où l'on
dénote toutefois des nuances de tabac qui persistent très
longuement. C'est du vin très sérieux! AM : jusqu'en 2017.
(****
½ - mars/04 - Fed)
Cabernet
sauvignon Private Reserve Napa Valley 1992, Beringer
Rubis-grenat, reflets brique. Le nez offre des arômes de toffee et de
caramel écossais qui deviennent rapidement désagréables alors qu'ils
gagnent des nuances de lactose très douteuses (comme un produit laitier
passé date) dans lesquelles il manque la fraîcheur du fruit. La bouche est
ample, déjà très souple, avec des saveurs de prunes et de sucre brun, aux
nuances d'épices. Plutôt décevant, il ne possède pas la tenue en bouche que devrait avoir
un cabernet de Napa dans un grand millésime.
(** ½ - mars/04 - Fed)
Cabernet
sauvignon Napa Valley Howell Mountain 1992, Dunn vineyards
Rubis-pourpre,
très bonne saturation, presque opaque. Le nez est vraiment très frais et
complexe, avec des arômes de petits fruits noirs acidulés, des nuances minérales
et de la feuille de tabac. Assez caractéristique des vins de Dunn, il est
vraiment très, très jeune pour un vin de 12 ans. La bouche est très
ample, soyeuse, tannique et très structurée mais quand même plus accessible
que le '90. Ce Howell Mountain fait preuve encore une fois d'une grande
race, avec ses saveurs très profondes et minérales aux nuances de réglisse,
son équilibre impeccable et sa très longue finale. C'est vraiment du très
grand vin! AM : jusqu'en 2017 ou plus.
(****
½ - mars/04 - Fed)