L'appellation
Corton-Charlemagne est à l'origine de quelques uns des plus grands vins
blancs du monde. Elle doit son nom à la commune qu'elle traverse,
Aloxe-Corton, et à l'empereur carolingien qui fit don de ses vignes en 775
à l'abbaye de Saint-Andoche à Saulieu. La légende dit qu'au
VIIIe siècle, l'Empereur Charlemagne était propriétaire des vignobles sur
la colline de Corton et qu'il aimait le vin rouge de cet endroit au point de
le boire avec un tel abandon qu'il finissait inévitablement par en
renverser sur sa noble barbe d'Empereur. Sa femme, toutefois, était
convaincue que ces taches rouges sur sa barbe n'étaient pas très dignes de
l'empereur du Saint Empire Romain et, faisant valoir ses arguments, elle obtint de son mari qu'on arrache une partie des vignes de
rouge pour planter du blanc. C'est ce qui donna naissance au Corton
Charlemagne.
L'AOC
Corton-Charlemagne s'étend sur plus de 71 hectares qui se concentrent sur
une bande de terre partant des hauteurs de la colline de Corton pour
redescendre sur Pernand-Vergelesses en traversant Aloxe-Corton. Le sol est
constitué d'argile et de craie, légère et blanche, et renferme des éléments
caillouteux. Un mésoclimat assure des températures plus fraîches que sur
le vignoble voisin de Corton. De ces caractéristiques, le vin tire une
identité bien définie : gras, assez vif, ample et long, il a besoin de
quelques années pour s'exprimer.
Bonneau
du Martray
Les
11 hectares que possède ce vieux domaine se répartissent sur deux grands
crus : un hectare et demi en Corton Rouge et neuf hectares et demi en
Corton-Charlemagne blanc. Fondé par Monsieur Bonneau-Véry, le Domaine a
changé de lignée tout en restant propriété de la même famille,
puisqu'en 1969, René Bonneau du Martray, sans héritier direct, le transmit
à sa nièce, la comtesse Le Bault de la Morinnière. Son fils, Jean-Charles
lui a succédé à la tête de la propriété, aidé en cela par Bernard et
Jean-Pierre Bruchon, les actuels régisseurs. La production moyenne est de
56 000 bouteilles. Les 9.5 hectares de vignes de Corton-Charlemagne
appartenant à Bonneau du Martray ont une moyenne d'âge de 40 ans. Seuls
les raisins parfaitement sains sont retenus et le vin est vinifié de façon
à favoriser la finesse et les qualités aromatiques.
La
dégustation
Une considération très intéressante, sur laquelle il faut réfléchir
en dégustant les vins de Bonneau du Martray, est qu'il s'agit du seul
domaine de Bourgogne à produire uniquement des vins classifiés "grand
cru." En effet, le seul autre domaine qui avait cette réputation, le
Domaine de la Romanée Conti, nous a offert un Vosne Romanée 1er cru (la
cuvée Duvault-Blochet) tout récemment.
Difficile de donner un jugement sur la production du domaine Bonneau du
Martray, sauf peut-être pour dire que la qualité de ses blancs est assez
hétérogène. À l'exception du 1993, qui était vraiment un très grand
Corton Charlemagne, les vins que nous avons dégustés ne justifiaient pas
pleinement leur statut de grand cru, ni pouvait-on dire qu'ils justifiaient
leur prix. Les '91, '97 et '98 étaient manifestement bien vinifiés, ils
faisaient preuve d'élégance et d'une certaine race, mais ils ne
possédaient pas la profondeur qu'on s'attend d'un grand blanc de Bourgogne.
Puis est venu le tour du 1999, dont l'opulence n'avait d'égal que dans sa
simplicité. C'est le vin qui m'a le plus laissé perplexe car, si les
quatre premiers millésimes de cette dégustation montraient au moins une
belle continuité, le 1999 était radicalement différent. Pourtant, dans le
deuxième volet, il y a quand même des dégustateurs qui l'ont préféré.
Si ma préférence est allée en faveur du très pur et très classique
Corton Charlemagne de la maison Bouchard père et fils, il faut quand même
souligner l'excellente performance du vin de Dubreuil Fontaine, dont le prix était d'au moins cinquante dollars inférieur
aux autres vins du deuxième volet et qui a quand même remporté la palme
ex aequo.
Finalement,
le Corton rouge de Bonneau du Martray, servi tout seul en fin de
dégustation, est venu nous rappeler l'excellente qualité des rouges de
Bourgogne dans le millésime 1999. À un prix bien inférieur de celui de
leur Corton Charlemagne 1999, le rouge de Bonneau du Martray m'a semblé un
vin beaucoup plus typé, distingué et somme toute plus réussi.
Les
vins sont toujours dégustés à l'aveugle.Les notes de dégustation sont
présentées selon le même ordre dans lequel les vins se sont retrouvés
une fois avoir été placés dans les sacs et mélangés pour obtenir un
ordre de service aléatoire.
Corton
Charlemagne 1991, Bonneau du Martray
Séduisant, très fin, avec des notes de pâtisserie fine vraiment alléchantes
qui sont composées par des nuances subtiles et crémeuses de chêne et de
vanille. La bouche est assez onctueuse et encore marquée par une fine
amertume qui le rend assez distingué. Belle bouteille. Prêt à boire.
(*** ½ -
nov./03 - Fed)
Corton
Charlemagne 1997, Bonneau du Martray
Discret, avec des notes florales de tilleul, ainsi que des nuances d'anis et
un boisé sous-jacent qui se montre vraiment de très grand raffinement.
L'attaque possède une acidité stimulante qui évoque la pomme verte, la
bouche est épicée et marquée par des saveurs d'anis, avec un fruit blanc
très pur et sucré. De bonne maturité, mais encore un peu unidimensionnel
en bouche. Il a besoin de temps à mon avis. AM : 2006 @ 2009.
(*** ½ -
nov./03 - Fed)
Corton
Charlemagne 1998, Bonneau du Martray
Plutôt
boisé, avec des notes de chêne très raffinées qui tendent a dominer le
fruit. Il possède un caractère minéral très complexe, composé de notes
fumées de pierre à fusil. La bouche est encore plutôt fermée, avec un
belle minéralité, une fine acidité et une amertume de chêne encore
prononcée. Il a besoin de temps, mais la qualité est là. AM : 2007 @ 2010.
(***
½ @ **** - nov./03 - Fed)
Corton
Charlemagne 1993, Bonneau du Martray
Plutôt discret, il met un certain temps avant d'offrir une palette
aromatique complexe et raffinée, faite des notes de fruits secs, de
noisette et de miel. La bouche est onctueuse, équilibrée, avec des saveurs
de beurre et de fruits exotiques. Très riche et complet. Très belle
bouteille! À boire jusqu'en 2006.
(****
- nov./03 - Fed)
Corton
Charlemagne 1999, Bouchard Père et fils (917 286 – 130,00$)
Ce
Corton offre exactement ce que l'on s'attend d'un grand Bourgogne blanc :
complexité et race! Il possède un très beau caractère minéral,
subtilement fumé, avec des arômes très précis de pierre à fusil et un
boisé très raffiné, qui s'entremêle bien aux notes de noisette, de
figue, d'épices très fines et de pomme mûre. La bouche est très fine et
élégante, mais d'excellente concentration en milieu de palais, avec une
finale d'une longueur étonnante, sur des nuances de noisette, d'épices et
de beurre. Très séduisant et classique en même temps. Je crois que son équilibre
lui permettra de vieillir très bien. AM : 2005 @ 2011.
(****
- nov./03 - Fed)
Corton
Charlemagne 1999, Dubreuil Fontaine
Passablement marqué par le chêne à l'ouverture, il gagne des notes d'épices
assez complexes, de fruits secs et de pomme bien mûre. La bouche est de
corps moyen, très fine, avec des saveurs de noisette et d'amande et un boisé
assez bien intégré. Très classique. AM : jusqu'en 2009
(*** ½ @ **** - nov./03 - Fed)
Corton
Charlemagne 1999, Louis Latour (739 086 – 124,00$)
Un Corton tout en puissance, dominé par un caractère sulfureux assez
prononcé à l'ouverture, il évolue positivement dans le verre et gagne des
arômes intéressants de chêne, de fumée, avec des belles nuances minérales.
La bouche est très beurrée, intense, riche, avec des saveurs de fruits
exotiques, très mûrs, enrobés de beurre frais. Trop intense pour qu'on
puisse réellement l'apprécier dès maintenant. Il sera à maturité entre
2006 et 2011. Belle bouteille.
(*** ½ @ **** - nov./03 - Fed)
Corton
Charlemagne 1999, Bonneau du Martray (899 526 – 121,00$)
Dans un style très différent des millésimes qui l'ont précédé, ce
Corton Charlemagne possède un caractère excessivement mûr, avec des notes
de pommes bouillies. Même les nuances délicates de fleurs blanches et de
citron, qu'il gagne après un certain temps d'oxygénation, ne suffisent pas
à remettre de l'ordre dans cette éruption de surmaturité qui s'offre au
nez. Il semble dans une phase très délicate de son évolution, qui laisse
transpirer beaucoup de fruit et de chaleur et très peu de finesse. La
bouche est ronde, très accessible et plutôt facile pour un grand cru de
Bourgogne, sans l'onctuosité ou la tenue en bouche que devrait posséder un
vin de ce calibre. Est-ce un défaut de bouteille ou changement de direction
dans la vinification chez Bonneau du Martray? Je suis perplexe. Une chose
est sûre, dans ce style je préfère la maturité et l'onctuosité des cuvées
Reserve de Saintsbury ou de Beringer.
(** ? - nov./03 - Fed)
Corton
1999, Bonneau du Martray
Issu de rendements inférieurs à 30 hectolitres par hectare, ce Corton possède
une robe rubis-pourpre limpide, de bonne saturation. Très classique, avec
un nez très pur de cerise acidulée et de canneberge. La bouche est de
corps moyen, équilibrée, avec des saveurs de fruits rouges très fraîches
et subtilement poivrées. Très pur et élégant, à défaut d'être réellement
profond. Il possède une structure tannique adéquate, qui lui permettra de
bien vieillir. AM : jusqu'en 2014.
(**** - nov./03 - Fed)